Χαρέμι: ο πιο παράξενος, ο πιο σκληρός κι ο πιο γοητευτικός θεσμός που ανέπτυξε ποτέ οποιοσδήποτε πολιτισμός, ένα απίστευτος κόσμος γεμάτος παιχνίδια πόθου και εξουσίας, που η Αλέβ Λυτλ Κρουτιέ τραβάει αργά από πάνω του το πέπλο και μας τον αποκαλύπτει, σ’ αυτό το βιβλίο-λεύκωμα με την εκπληκτική εικονογράφηση, με τον πιο γλαφυρό τρόπο (...) Το μεγαλύτερο μέρος του βιβλίου είναι αφιερωμένο στο Μεγάλο Χαρέμι του σουλτάνου, αλλά η συγγραφέας μας ξεναγεί στα χαρέμια των πασάδων, των πλούσιων εμπόρων, ακόμη και των φτωχών. Στην Τουρκία, όπως και αλλού στην Ανατολή, τα χαρέμια ήταν συνηθισμένα σπιτικά όπου άντρες και γυναίκες ζούσαν μια ασυνήθιστη πολυγαμική ζωή. Παρακολουθούμε τα γαμήλια έθιμά τους, την ανατροφή των παιδιών τους, τις ιατρικές πρακτικές και τις δεισιδαιμονίες τους, και φυσικά τις αναπόφευκτες και συχνά πικρόχολες αντιζηλίες τους. Το βιβλίο καταλήγει ερευνώντας τους ποικίλους τρόπους με τους οποίους αυτός ο θεσμός εισέβαλε στο δυτικό κόσμο - με τη μορφή της διακόσμησης των ενδυμάτων και των πολυτελών κομψοτεχνημάτων - και το πώς τελικά οι δυτικές ιδέες διέβρωσαν ένα σύστημα που έμοιαζε ακατάλυτο κι αιώνιο